De staatssecretaris maakte eerder al bekend 15 miljoen euro extra uit te trekken voor de restauratie van grote monumenten die dringend aan een opknapbeurt toe zijn, maar toen was nog niet bekend naar welke projecten het geld zou gaan. Uslu eiste uitgewerkte voorstellen, en daar voldeed Artis nog niet aan.

Artis is „ongelofelijk blij en opgelucht”, laat een woordvoerder weten. „Het komt voor Artis op een heel belangrijk moment, omdat we vanwege de urgentie al midden in de restauratie zitten. We kunnen nu door met bouwen. Gelukkig ziet iedereen de waarde van dit unieke erfgoed en kunnen we de toekomst van één van de oudste aquaria ter wereld veiligstellen dankzij brede maatschappelijke steun, de gemeente, provincie en nu ook het Rijk.”

Ook wethouder Alexander Scholtes, binnen het Amsterdamse college onder meer verantwoordelijk voor Artis, is blij met de bijdrage. „Ik ben blij dat naast de gemeente Amsterdam en de provincie ook het Rijk een substantiële bijdrage wil leveren aan de noodzakelijke renovatie en verduurzaming van het monumentale aquarium. Geweldig dat we het zo geliefde park op deze manier naar de toekomst kunnen brengen.”

Verder gaat er geld uit de pot naar de Bovenkerk in Kampen (1,2 miljoen euro), de Poldertoren in Emmeloord (1,1 miljoen euro) en Fort Sabina en de botenloods in Willemstad (1,9 miljoen euro). Het resterende bedrag van ongeveer 750.000 euro gaat naar een fonds waarmee restauraties van grote projecten worden ondersteund.

Uslu vindt het „fijn” dat de geselecteerde „bijzondere” monumenten met het geld kunnen worden opgeknapt. Toch is zij nog niet tevreden. „Tegelijkertijd ben ik me er zeer van bewust dat we hiermee absoluut niet alle problemen oplossen die er zijn bij dit soort grote restauraties. Samen met provincies en gemeenten gaan we kijken wat er nodig is en wat er mogelijk is”, aldus de staatssecretaris.