Griekenland wordt ’s zomers vaker geplaagd door bosbranden, maar ditmaal kreeg het noorden van het land te maken met de grootste Europese natuurbrand sinds mensenheugenis. Andere streken overstroomden na het overtrekken van storm Daniel. De schade bedraagt naar schatting meerdere miljarden euro’s.

„De Griekse bevolking kan rekenen op Europa”, zei Von der Leyen na een bezoek van de Griekse premier Kyriakos Mitsotakis in Straatsburg. „Niet alleen op dit acute moment, maar ook voor wederopbouw en herstel.” Ze wil onder meer ongebruikte EU-subsidies voor Griekenland alsnog uitkeren, waar die eigenlijk terug zouden vloeien naar de unie. Ook geld dat eigenlijk bedoeld is voor natuurrampen van volgend jaar wordt aangesproken.

Griekenland kan dankzij het economisch herstel van de laatste jaren ook zelf wat klappen opvangen, verzekerde Mitsotakis. Het land moest jarenlang overeind gehouden worden door de EU, maar staat weer op eigen benen en groeit. Dat levert het in de EU ook sympathie op.