Toen een journalist de vraag stelde of gratie tot de mogelijkheden behoorde, antwoordde Jean-Pierre volmondig „nee”. Ook toen de journalist om verduidelijking vroeg, bleef ze kort: „Ik zei nee. Dat is het antwoord.”

Woensdag moest Hunter Biden voor de rechter verschijnen vanwege belastingontduiking in 2017 en 2018. De 53-jarige zoon van de president had gehoopt een deal te kunnen sluiten met de rechter door schuld te bekennen in ruil voor strafvermindering, maar dat plan liep mis.

De rechter struikelde erover dat Hunter ook een illegaal vuurwapen in bezit heeft gehad. Hij kocht het wapen op een moment dat hij verslaafd was aan cocaïne zonder van die verslaving melding te maken. Dat maakte de aankoop een misdrijf.

Hunter Biden is een geliefd doelwit van de Republikeinen en de rechtse media in de Verenigde Staten. Door de nadruk te leggen op mogelijke overtredingen van de zoon van de president hopen die de aandacht af te leiden van de zaken die lopen tegen oud-president Donald Trump.