Rutte vindt dat Kaag als D66-partijleider en minister in de laatste twee kabinetten, maar ook als mens „veel betekend” heeft voor Nederland. „Privé heeft ze hiervoor een onacceptabel hoge prijs moeten betalen”, aldus de premier. Kaag vertrekt onder meer wegens aanhoudende en ernstige bedreigingen aan haar adres.

Ook voor scheidend CDA-leider Wopke Hoekstra heeft Rutte lovende woorden. „Ik ken hem als een zeer verantwoordelijk bestuurder, wat hij zowel op zijn ministersposten als binnen zijn partij heeft bewezen. Ik bedank hem voor de goede samenwerking in de afgelopen jaren en voor alles wat hij voor Nederland heeft gedaan en nog gaat doen.”

Hoekstra kondigde net als Rutte afgelopen maandag al aan dat hij niet beschikbaar is als lijsttrekker voor zijn partij.