Het gaat om het vervoer in het zogeheten concessiegebied Zuid-Holland Noord. Daar vallen achttien gemeenten onder, waaronder Leiden, Alphen aan den Rijn en Gouda. Volgens gedeputeerde Frederik Zevenbergen (verkeer en vervoer) gaat het om „de grootste ov-aanbesteding” in Zuid-Holland met een marktwaarde tot 1 miljard euro.

De andere partijen die de concessie wilden binnenhalen, hebben zes weken de tijd om bezwaar aan te tekenen. De nieuwe overeenkomst gaat eind volgend jaar in en is voor dertien jaar. Qbuzz voldoet aan de wens van Zuid-Holland om met volledig emissieloze bussen te rijden, dus bussen die geen schadelijke stoffen uitstoten.

„Ik ben blij dat we de komende dertien jaar meer bussen op de weg zetten en dat het ook nog eens emissieloze bussen vanaf de start zijn”, aldus Zevenbergen. Volgens de gedeputeerde keert het totale aantal uren dat de bussen in deze regio op de weg zijn terug op het niveau van voor de coronapandemie. „Het vervoersaanbod stijgt flink ten opzichte van nu. Door onze inzet op nieuwe technieken en innovatie voor zero-emissievervoer helpt dit de provincie om de klimaatdoelen te halen. Ook maken we een flinke verbetering qua toegankelijkheid voor reizigers met een beperking.”

Qbuzz belooft niet alleen „volledig fossielvrij busvervoer”, maar ook nieuwe en meer rechtstreekse verbindingen, betere aansluitingen en meer comfort in de bussen.