De inspiratiebijeenkomst was belegd door de GZB, IZB en HGJB, bonden binnen de Protestantse Kerk in Nederland. Tijdens het middagprogramma hielden ze elk afzonderlijk hun ledenvergadering. De inspiratiebijeenkomst, voor alle bonden gezamenlijk, stond in het teken van het gebed.

Ds. Van Olst, directeur van de Evangelische Hogeschool (EH) en schrijver van het boek ”Bidden kun je leren”, begon zijn lezing met het voorbeeld van een concreet gebed van zijn dochter. Elke avond bad ze voor een familielid dat de kerk had verlaten. „Dan dacht ik: wat zou het een zegen zijn als dat kindergebed verhoord werd. En het werd verhoord. Zo’n gebed kan God toch niet onbewogen laten? Voor Augustinus werd ook veel gebeden. Een kind van zo veel gebeden kan niet verloren gaan, zei de bisschop van Milaan. Dat is bemoedigend. Maar toch, wat als je kinderen of kleinkinderen weg zijn geraakt van de kerk of het geloof terwijl je zoveel gebeden hebt?”

Nooit klaar

Bidden om het geloof van een ander, dat is nog niet zo gemakkelijk, betoogde ds. Van Olst. „Je vindt het niet direct in de Bijbel. Heel de Bijbel is in feite missionair getoonzet. Zelfs het volk in de ballingschap moet de vrede zoeken voor de stad waar het woont. Het moet zich inzetten voor vrede, recht en orde in de samenleving. De liefde van God dringt ons tot een gebed voor vijanden, dat is het hart van missionair bidden. De kern van het missionaire gebed is dat er gebeden wordt om de volheid van de Heilige Geest en de vrijmoedigheid om het Woord te spreken. Er is daarom geen specifieke oproep om te bidden voor het geloof van anderen. Bidden om het geloof van een ander is een verbijzondering van het missionaire gebed.”

Ds. Van Olst stelde dat bidden op twee manieren zin heeft. „Er verandert iets in de hemel. God is de levende God, die Zich laat verbidden. Dat levert tegelijk wel lastige vragen op over verhoring en eigen verantwoordelijkheid. In de tweede plaats verandert bidden ook iets bij onszelf. Gebeden zijn een oefening om het Evangelie beter te verstaan. Bidden verandert je hart. Met bidden zijn we nooit klaar; spreek met Hem, in diepe afhankelijkheid van Hem.”

Koffieapparaat

„Bid concreet voor mensen”, adviseerde de christelijke gereformeerde predikant. „Er worden mensen op je weg geplaatst, bid voor hen. Als iedereen dat voor drie mensen doet, dan zal dat een zegenrijke uitwerking hebben. Ik weet zeker dat ons eigen hart en leven dan anders worden. Zo concreet bidden maakt ook dat je alerter wordt op de mogelijkheden om het Evangelie door te geven. Het is daarbij van belang om de dingen niet te forceren. God weet waar Hij mee bezig is en wij zijn maar een heel klein schakeltje. Daarom hoef je ook niet gelijk aan je collega’s de hele heilsgeschiedenis uit te leggen. Getuig met een spontaan woord, recht uit je hart, zomaar even bij het koffieapparaat op je werk.

Daarbij: bid in geloof, maar leg het ook in Gods handen. We zijn afhankelijk van de openingen die Hij geeft. Verwacht het van Hem.”