Filip sprak Vandecasteele tijdens diens terugreis, aldus het Belgische hof. Het hof spreekt dank uit „aan allen die zich hebben ingezet om hem terug thuis te brengen”.

Vandecasteele werd begin dit jaar veroordeeld tot een gevangenisstraf van 40 jaar en 74 zweepslagen. De 42-jarige Belg, die sinds 2015 actief was in Iran, kreeg die veroordeling voor onder meer spionage, geldsmokkel en witwassen.

Hij is vrijgekomen door een gevangenenruil met de in België veroordeelde terrorist Assadollah Assadi. Deze Iraniër beraamde een aanslag op een Iraanse oppositiegroep.