„Slechts weinig huisdierenbezitters staan erbij stil dat de diergeneesmiddelen voor hun huisdieren het stedelijke milieu zouden kunnen vergiftigen”, schrijven de onderzoekers. Ze troffen in totaal residuen aan van veertig middelen, waarvan een deel ook uit de landbouw afkomstig is. Gemiddeld bevatte een monster zo’n tien stoffen. Het gaat onder meer om middelen als fipronil en permethrin. Die werken effectief tegen teken en vlooien, maar kunnen bijvoorbeeld ook schadelijk zijn voor vlinders.

De middelen komen vermoedelijk in parken terecht via honden en katten die daar rondlopen. Over de precieze effecten op de insectenpopulatie bestaat nog onduidelijkheid. „De effecten van in de parken aangetroffen cocktails van diergeneesmiddelen en bestrijdingsmiddelen zijn door geen enkel toelatingscollege of onderzoeker ooit onderzocht”, schrijven de onderzoekers.

Op basis van wetenschappelijke literatuur die wel beschikbaar is, noemen ze het „zeer aannemelijk” dat met de gevonden concentraties de voortplanting van insecten „ernstig verstoord wordt” als ze eten van planten waar de stoffen op zitten. Ze schrijven bijvoorbeeld dat van koolwitjes bekend is dat hun voortplanting al wordt verstoord wanneer ze als rups eten van kool waar 1 microgram fipronil per kilo op zit. In acht van de vijftien parken werden fipronil-waarden aangetroffen tussen de 1,2 en 7,9 microgram per kilo plant.

De onderzoekers raden af om zogeheten synthetische insecticiden voor huisdieren te gebruiken. „Pas ter bestrijding van vlooien, teken en luizen bij huisdieren alternatieve maatregelen en middelen toe. Verschillende daarvan zijn ook te koop in dierenwinkels”, klinkt het. Strengere regels en een betere beoordeling van de risico’s is volgens PAN-NL ook nodig. De organisatie vindt dat insecticiden als fipronil helemaal verboden moeten worden.