Politici en vele anderen vielen destijds over Remkes heen, omdat hij zijn gezicht nog niet in het getroffen Phuket had laten zien terwijl hij in Thailand op vakantie was. Ruim een week na de zeebeving bracht de VVD–bewindsman samen met de baas van het Korps Landelijke Politiediensten een bezoek aan het rampgebied.

In NOVA vertelde Remkes dat veel mensen naar hem zijn toegekomen die feilloos in de gaten hadden dat hier een „vilein politiek spel is gespeeld”. Over de motieven die daar achter kunnen zitten, liet hij zich niet uit. Wel zei hij dat Van Bommel de zaak heeft aangezet, terwijl zijn fractievoorzitter Marijnissen „tegelijkertijd in een televisieprogramma zat te beweren dat je van dit soort bewegingen geen hype moet maken”.

Remkes zei dat hij zeven dagen lang het gevoel heeft gehad dat hij in een „buitengewoon bizarre theatervoorstelling” speelde. Maar hij heeft altijd de overtuiging gehad dat zijn aanwezigheid in Phuket in de eerste week na de ramp totaal geen toegevoegde waarde had. Ter plaatse is hij daarin bevestigd.

Een van de Tweede–Kamerleden die kritiek op Remkes had, was zijn partijgenoot Van Baalen. Remkes kondigde aan dat hij hem daar nog op zal aanspreken.