De tweede dag van het streekbezoek aan de Waddeneilanden begint dan ook met poseren aan boord van de lemsteraak uit 1957, die sinds drie weken weer in de vaart is. Voordat het koninklijk paar er dinsdag aan boord komt, heeft het schip al veel kijkers getrokken. Woensdagmorgen wappert de koninklijke standaard op het jacht.

Die ochtend bezoekt het koningspaar op Terschelling het Maritiem Instituut Willem Barentsz. Daar krijgt het uitleg over de uitdagingen van de opleiding, bijvoorbeeld dat steeds minder jongeren een technische studie willen volgen. Koning en koningin nemen het roer van een scheepssimulator in handen. Koningin Máxima vindt ‘varen’ op rustig water te makkelijk: „Er moet even storm komen.”

Tunnel

De vorstelijke gasten spreken ook met het Omgevingsberaad Waddengebied, dat zich richt op duurzame ontwikkeling. Per helikopter gaat het vervolgens naar Ameland. Ruim honderd eilanders staan de hoge gasten op te wachten bij veerdienst Wagenborg. Ze zingen „oranje boven” en er staat een man met een bord met de tekst ”Mag ik een kiekje maken voor mijn fotowand?” Dat willen de koning en koningin wel. Als iemand in het publiek jarig blijkt te zijn, gaat de koning haar feliciteren.

In de terminal van de veerdienst volgt een gesprek over de bereikbaarheid van het eiland. De vaargeul wordt met moeite bevaarbaar gehouden, wat zorgt voor grote druk op de natuur. Een tunnel dan? De keerzijde daarvan zou zijn dat het aantal bezoekers flink stijgt. Een mogelijkheid zou zijn de tunnel ’s nachts te sluiten.

Het koningspaar spreekt met natuurbeheerders en vertegenwoordigers van de toeristische sector. Boswachter Marjan Veenendaal vertelt over wangedrag van mensen in de natuur. De koning vraagt zich af hoe mensen reageren wanneer ze erop worden aangesproken. „Soms word je als oud vuil behandeld”, stelt Veenendaal.

Klooster

Tot slot gaan de koning en de koningin –weer door de lucht– naar Schiermonnikoog. Een flink deel van de 900 eilandbewoners wacht het koninklijk paar op. Een van de kinderen heeft poppetjes van hen gemaakt, inclusief –snel gedaan– het felgele pak dat Máxima deze woensdag aanheeft. Een ander kind biedt een tekening aan en weer een ander loopt rond in een oranje koninklijke mantel.

Met boeren praten de gasten over de zuivelcoöperatie. Op de ambulancepost is er een gesprek over de gezondheidszorg op het eiland. Het koningspaar gaat daarna naar het klooster en naar de enige supermarkt van Schiermonnikoog.

Koning Willem-Alexander vindt de Waddeneilanden „een kroon boven Nederland”, zegt hij aan het eind van het bezoek. „Een prachtig bezoek, met name om te zien hoe de leefbaarheid in stand gehouden wordt op de verschillende Waddeneilanden”, aldus de koning. „Het geeft ons echt een goed beeld van de trots van de mensen op deze eilanden, van de uitdagingen op deze eilanden, maar met name van ieder eiland en z’n eigen identiteit.”