Volgens Russische media bekende de opgepakte man dat hij enkele jaren geleden in Oekraïne was gerekruteerd. Hij kreeg de opdracht om naar Rusland te verhuizen, Prilepin te volgen en een moordaanslag op hem te plegen.

Prilepin raakte gewond bij de aanslag door een bom in zijn auto, zijn chauffeur kwam om. De explosie was in de stad Nizjni Novgorod, 400 kilometer ten oosten van Moskou. Het is nog onduidelijk hoe ernstig de verwondingen van Prilepin zijn.

Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken sprak meteen van terrorisme en wees direct naar Oekraïne. De Verenigde Staten en het Westen zouden Kyiv hebben ondersteund.

De 47-jarige Prilepin geldt als pro-Kremlin en steunt de Russische invasie in Oekraïne. In 2017 zei hij dat hij in een vrijwilligersbataljon in de Oekraïense regio Donetsk had gevochten tegen de Oekraïners. Prilepin beweerde dat zijn eenheid 14.000 Oekraïners had gedood in zeven jaar.

Onlangs kwam de bekende militaire blogger Vladlen Tatarski al om door een bom, in een café in Sint-Petersburg. Vorig jaar augustus werd bij een andere aanslag in Rusland de dochter van de ultranationalistische ideoloog Aleksandr Doegin gedood. Moskou beschuldigde beide keren Oekraïne, Kyiv ontkende.