Bij de operatie, die ‘Eureka’ is genoemd, zijn meer dan 2770 agenten ingezet. Zij deden doorzoekingen in Italië, Duitsland, België, Frankrijk, Portugal, Slovenië, Spanje, Roemenië, Brazilië en Panama. Europol en Eurojust ondersteunden de operatie.

Het onderzoek gaat onder meer om drugssmokkel, witwassen en wapenhandel. Onderzoekers kwamen de verdachten op het spoor door geldstromen te volgen. De criminele groep investeerde in zowel Europa als Latijns-Amerika witgewassen geld in vastgoed, restaurants, hotels, wasstraten en supermarkten.

In Italië zijn wapens en drugs gevonden, melden de Carabinieri, de Italiaanse tegenhangers van de Koninklijke Marechaussee. In dat land werden de meeste mensen opgepakt. De ’Ndrangheta komt van oorsprong uit de Italiaanse regio Calabrië, in de punt van de laars.

In Duitsland zijn meer dan honderd doorzoekingen gedaan en zo’n dertig verdachten in beeld. De doorzoekingen vonden plaats in Beieren, Rijnland-Palts, Saarland en Noordrijn-Westfalen dat aan Nederland grenst. Er deden meer dan duizend politiemensen en andere functionarissen aan mee.

De Belgische justitie spreekt van „de grootste actie tegen de Calabrische maffia tot dusver”. In dat land werden twintig doorzoekingen gedaan.

Hoewel in het verleden ook in Nederland leden van de ’Ndrangheta zijn opgepakt, zegt de Nederlandse politie niet betrokken te zijn bij operatie Eureka.