Volgens burgemeester J. Waaijer kan de brandweer van Zoetermeer met de huidige organisatie onvoldoende inspelen op de toekomst. „Sinds de gebeurtenissen in Enschede en Volendam worden er steeds hogere eisen gesteld aan de opleiding en oefenvereisten van brandweerpersoneel. Bovendien moeten we voldoen aan de Arbeidstijdenwet. Met het huidige rooster is dat niet mogelijk.”

Bij de nieuwe organisatie krijgt Zoetermeer een gemengd korps waarin plaats is voor 57 beroepskrachten en 37 van de huidige 76 vrijwilligers. Maximaal elf vrijwilligers kunnen in beroepsdienst worden aangesteld en twee vrijwilligers worden 55 jaar en krijgen functioneel leeftijdsontslag. Dit betekent dat van minimaal 26 vrijwilligers afscheid moet worden genomen. Voor deze groep komt er een sociaal plan dat tot stand zal komen in overleg met de ondernemingsraad van de brandweer.

In het nieuwe rooster gaan de overgebleven vrijwilligers slechts 25 diensten per jaar draaien, veel minder dan nu het geval is. Hierdoor gaan de vrijwilligers er in hun toelage op achteruit. Burgemeester Waaijer: „Wij zijn ons er terdege van bewust dat dit een pijnlijke maatregel is, maar deze reorganisatie is noodzakelijk voor een goede brandweerzorg.”