„Mensen in Nederland zien dat we er heel veel over praten”, zegt Paternotte over het stikstofdossier. „Ik denk dat we het beste de problemen kunnen oplossen.” Daar hoort wat hem betreft bij dat het kabinet vasthoudt aan de deadline van 2030 om de stikstofuitstoot te halveren. De fractieleider verwijst daarvoor ook naar het coalitieakkoord en het advies van Remkes.

„We vinden een week na de verkiezingen niet ineens iets anders dan een week voor de verkiezingen.” Hij wil vasthouden aan de beloftes die hij heeft gedaan aan zijn kiezers en zegt niet van mening te veranderen „omdat andere mensen op BBB hebben gestemd”.

„Het is hartstikke knap die verkiezingsoverwinning van Van der Plas, maar het is niet alsof de stikstofcrisis daarmee helemaal weg is”, zegt Paternotte. „Sterker nog: afgelopen vrijdag maakte Harbers (minister van Infrastructuur red.) nog bekend dat de bouw van wegen nu niet meer door kan gaan.”

D66 staat er volgens de fractieleider om bekend ook moeilijke boodschappen „eerlijk te vertellen” en maatregelen te nemen „die misschien niet populair, maar wel nodig zijn”.

Paternotte ziet in de verkiezingsuitslag niet alleen het signaal dat mensen kritisch zijn op de stikstofaanpak. „Ik zie dat bijvoorbeeld de Partij voor de Dieren en ook Volt zetels hebben gewonnen. En die maken vanochtend bekend dat ze zelfs nog een veel snellere stikstofaanpak willen.”