Volgens Van Gennip begint er in China veel behoefte te ontstaan aan kwalitatief goede producten, nu het daar zo hard gaat met de economische groei. „De Chinese overheid heeft steeds meer oog en oor voor zaken als milieu en waterzuivering, maar zelf heeft het land de benodigde technologie niet in huis. Nederland, met zijn strenge milieuwetgeving, heeft die kennis wel en die kunnen wij overbrengen", aldus Van Gennip in een vraaggesprek met het ANP.

De Chinees-Nederlandse handel is niet bepaald in evenwicht: Nederland heeft een flink handelstekort met het Aziatische land. In 2003 groeide het tekort met 1,6 miljard euro naar 9 miljard euro. De import uit China groeide sterk, terwijl de Nederlandse export naar het land licht toenam.

Van Gennip ziet het handelstekort niet als een probleem. Ze wijst erop dat de Chinese economie een stuk groter is dan die van Nederland. Van grote invloed zijn verder de lage lonen in China, die ervoor zorgen dat het land zijn producten goedkoop kwijt kan. Nederland kan daar echter ook van profiteren, aldus de bewindsvrouw. „Als wij op onze beurt goedkope producten kunnen maken met behulp van goedkope Chinese import, is dat natuurlijk ook goed."

Volgens de staatssecretaris begint China zich, nu het lid is van de wereldhandelsorganisatie WTO, steeds meer te manifesteren als volwassen economie. „Je merkt dat bijvoorbeeld aan het wegnemen van importbarrières." Minder enthousiast is ze over de kopieerpraktijken die in China sinds jaar en dag op grote schaal voorkomen. „Dat is iets dat nog echt moet veranderen."

Plagiaat is een van de onderwerpen die maandag aan de orde komen tijdens een gesprek tussen Van Gennip en de Chinese minister van Handel Bo Xilai. Volgens de Chinese bewindsvrouw kan haar land zichzelf in de vingers snijden als het te weinig doet tegen namaakpraktijken. Het kan westerse bedrijven ervan weerhouden naar China te komen en dan mis je misschien als land een aantal economische ontwikkelingen.

Ook de komst van Chinese bedrijven naar Nederland zal ter sprake komen tijdens de handelsmissie. De staatssecretaris hoopt meer Chinese ondernemers warm te krijgen om zich in Nederland te vestigen. Nu de wet op de kapitaaluitvoer in China is veranderd, mogen zij meer kapitaal mee naar het buitenland nemen. Nederland kan met zijn havens en met Schiphol mooi als toegangspoort dienen naar Europa, aldus de bewindsvrouw.

In het verlengde hiervan hoopt Van Gennip dat de missie ook het Chinese toerisme naar Nederland een impuls kan geven. Ook voor de Chinezen zelf is de wetgeving voor de kapitaaluitvoer namelijk versoepeld. „Nu steeds meer Chinezen geld verdienen, ontstaat er een middenklasse in het land, die natuurlijk ook op reis wil gaan. Hopelijk komen die mensen dan naar Nederland.", aldus Van Gennip.