Het ziekenhuis gaat de adviesbureaus opzetten samen met de Stichting Trombosedienst en Artsenlaboratorium Rijnmond (STAR). Steegers verwacht dat de bureaus navolging zullen krijgen in de rest van Nederland.

De hoogleraar noemt het achterhaald dat zwangere vrouwen hun eerste controle na twaalf weken zwangerschap krijgen. Volgens hem zijn juist de eerste tien weken cruciaal voor de gezondheid van moeder en kind.

„We doen het niet goed in Nederland. De sterfte onder baby’s rond de bevalling daalt al jaren niet meer. In Europees verband scoren we daarmee slecht. De sterfte onder jonge moeders lijkt zelfs iets toe te nemen, met zwangerschapsvergiftiging als voornaamste oorzaak," zegt Steegers.

Het ministerie van Volksgezondheid verwerpt de kritiek. Volgens een woordvoerder kunnen mensen voor advies gewoon langs bij de huisarts. Bovendien bestaat de preconceptionele zorg al voor mensen met gezondheidsproblemen zoals chronisch zieken. Toch is het ministerie geïnteresseerd in de mogelijke positieve effecten van de advisering aan ouders in spé.

Twee jaar geleden pleitte dr. S. de Weerd al voor preconceptionele advisering. Het aantal miskramen, vroeggeboortes en kinderen met een open ruggetje kan hierdoor aanzienlijk verminderen, stelde de arts. Huisartsen en verloskundigen zouden de advisering op zich kunnen nemen.

Volgens De Weerd en Steegers zou preconceptionele zorg aan de helft van alle vrouwen met een zwangerschapswens in Nederland jaarlijks ongeveer 4 miljoen euro gaan kosten. Daar staan besparingen op de verzorging van problematische zwangerschappen of bevallingen tegenover.