Balkende zei vrijdag na afloop van de ministerraad dat hij één keer telefonisch contact met Hirsi Ali heeft gehad tijdens de twee maanden lange afwezigheid van het kamerlid. Hij wilde weten hoe het met haar was. Hirsi Ali had tegen hem gezegd dat ze afstand wilde nemen.

De VVD’er is sinds de moord op Theo van Gogh begin november op een geheime plaats ondergebracht omdat ze met de dood werd bedreigd. Later bleek dat ze door defensie met een militair vliegtuig naar het buitenland is overgebracht. De VVD is overspoeld door de media met verzoeken om een interview met Hirsi Ali. Mogelijk geeft het kamerlid dinsdag bij haar terugkeer een persconferentie.