De eerste getuige die de verdediging opriep, sergeant Brian Lipinski, zei donderdag dat Graner geregeld weigerde bevelen op te volgen. Zijn haar zou te lang zijn geweest en zijn uniform zou niet aan de voorschriften hebben voldaan. Ook zou hij niet uit de buurt zijn gebleven van zijn vriendin Lynndie England, al was hem dat bevolen. Ook de soldate England wordt verdacht van de mishandelingen, waarvan Graner de voortrekker zou zijn geweest.

De 36-jarige Graner zegt in de Bagdadse gevangenis slechts de bevelen van zijn meerderen te hebben opgevolgd. Hij wordt ervan verdacht naakte gevangenen te hebben opgestapeld in de vorm van een piramide en ze hebben opgedragen seksuele handelingen te verrichten, terwijl andere soldaten foto’s maakten. Hij zou een gewonde gevangene met een metalen stang hebben geslagen en een andere man zo hard tegen het hoofd hebben geslagen dat hij bewusteloos raakte.

Volgens Lipinski vertelde Graner hem eerst dat een gevangene met wonden aan nek en gezicht gestruikeld was, maar gaf hij later toe dat hij hem tegen een muur had gesmeten. Overigens werden Graner en anderen in het legerrapport van het incident geprezen omdat ze de gevangenen klaarstoomden voor ondervraging.

Een andere getuige, inlichtingenofficier Roger Brokaw, zei dat hij dacht dat Graner op eigen houtje had gehandeld. Brokaw werkte ook in de Abu Ghraib-gevangenis, hoewel niet samen met Graner.

Wel verklaarde Brokaw dat de druk om nuttige informatie uit gevangenen te krijgen groot was. Ondervragers droegen bewakers op om gevangenen onder de koude douche te zetten, hun slaap te verstoren en tegen ze te schreeuwen. Maar Brokaw en een aantal bewakers verklaarden ook dat ze nooit bevolen waren om de dingen te doen die Graner deed.