De hulpverlening daar is moeilijk doordat het gebied wordt gecontroleerd door meerdere rebellengroepen. Bovendien beschouwt de Syrische regering de levering van hulp via haar grens met het rampgebied zonder haar goedkeuring als een schending van haar soevereiniteit. Een woordvoerder van de Verenigde Naties zei zondag dat de hulp vanuit de door de regering gecontroleerde delen van Syrië nu wordt opgehouden door „goedkeuringsproblemen van een rebellengroep van de harde lijn”.

Veel van de rebellen zijn jihadisten die zich in de loop van de in 2011 begonnen burgeroorlog konden terugtrekken in de noordwestelijke provincie Idlib. Dat kon mede dankzij onderhandelingen met het Syrische bewind en andere betrokken partijen, met name Rusland en Turkije.