Syrië vroeg woensdagochtend om de hulp van de Europese rampenbestrijding, het zogeheten rescEU. Het noorden van het land is net als het zuidoosten van Turkije zwaar getroffen door de aardbeving van afgelopen weekend. Er is vooral hulp nodig bij het redden en bergen van mensen onder het puin en medische en voedselhulp, zegt verantwoordelijk Eurocommissaris Janez Lenarcic.

Elk land ter wereld kan de hulp van rescEU inschakelen en Turkije deed dat ook vrijwel onmiddellijk. Maar het regime in Damascus, waarmee de EU een uiterst gespannen verstandhouding heeft, deed dat woensdag pas.

Nederland wil volgens defensieminister Kajsa Ollongren ook Syrië graag helpen, maar ze wees woensdagochtend wel op grote obstakels. Het noorden van Syrië is nog altijd oorlogsgebied en er gelden internationale sancties tegen het land.

Die strafmaatregelen zijn echter niet tegen burgers gericht, onderstreept Lenarcic.