Het lijkt het sluitstuk van een jarenlange expansie van het concern in de VS, die de Nederlanders geen windeieren legde. Aegon haalt op dit moment tweederde van zijn winst uit de VS en geldt er als een van de grote verzekeraars.

Shepard is net als Storm een oudgediende binnen het huidige concern. Hij zit al sinds 1992 in de raad van bestuur van Aegon. Hij kwam bij het concern terecht toen zijn bedrijf Life Investors of Iowa werd overgenomen. Bij Life Investors werkte hij sinds 1970. In 1985 werd hij er tweede man. Toen Aegon zijn activiteiten in 1989 samenvoegde tot Aegon USA, kwam hij aan het hoofd van de nieuwe combinatie te staan.

Bij de presentatie van de kwartaalcijfers donderdag hielden de oude en de nieuwe baas zich op de vlakte over de Amerikanisering. „Aegon is en blijft een internationaal bedrijf met Nederland als thuisbasis”, stelde Storm. „Ook in de Verenigde Staten zijn we trots op de Nederlandse wortels, ook al zijn we een internationale onderneming”, zo deed Shepard er nog een schepje bovenop.

Nu bestaat de raad van bestuur nog uit drie Nederlanders en een Amerikaan. Over de opvolging van Storm als bestuurslid staat nog niets vast. Wel hield de vertrekkende Storm nadrukkelijk alle opties open. „Het zou ook een niet-Nederlander kunnen worden”, stelde hij.