Voor het eerst is het al of niet openstellen van winkels op zondag een zogeheten ‘vrije kwestie’ in de Ermelose politiek. In het vorige coalitieakkoord legden Progressief Ermelo, BurgerBelangen Ermelo, de SGP en de VVD nog vast dat er geen vrijstelling voor winkelopening op zondag zou worden gegeven. „Dit uit respect voor de grote groep inwoners in de gemeente voor wie de zondag een rustdag is.” De huidige coalitiepartners, het CDA, de lokale partij één-Ermelo en de ChristenUnie, hebben er daarentegen geen bindende afspraak over gemaakt. Elke coalitiefractie kan op dit punt haar eigen politieke afweging blijven maken.

„Het is in de coalitiebesprekingen niet een heel groot onderwerp geweest”, zegt fractievoorzitter Henri Luitjes van één-Ermelo. „We laten het aan de gemeenteraad over. De raadsleden en de democratie mogen hun werk doen.”

Meebewegen

Progressief Ermelo neemt haar kans waar. Ze wil supermarkten en een kampeerwinkel op een bedrijventerrein de mogelijkheid bieden om op zondag open te zijn tussen 12.00 en 18.00 uur. „Alleen op zondagmiddag, omdat we ons ervan bewust zijn dat een deel van de inwoners tegen winkelopenstelling op zondag is.”

Het wordt hoog tijd om „mee te bewegen met de veranderende samenleving”, vindt Progressief Ermelo. „Sinds het aan de gemeenten zelf is om te bepalen of winkels op zondag open mogen, is dat inmiddels in nog slechts 32 van de 344 gemeenten niet het geval. En Ermelo is er daar één van.”

Progressief Ermelo heeft haar voorstel onderbouwd met eigen onderzoek. Alle supermarkten in Ermelo willen open op zondag. „Dat op zondag inwoners en toeristen uit Ermelo naar Harderwijk of Nijkerk gaan om daar boodschappen te doen, voelt voor hen oneerlijk.”

Eén supermarkt met een specifieke formule, de Aldi, heeft nog niet definitief beslist. Ze wil eerst met testzondagen nagaan of openstelling omzetverbetering geeft. In het voorstel wordt verder verwezen naar een petitie van een inwoner van Ermelo uit 2021, ”Supermarkten ook open op zondag in Ermelo”, die zo’n 1100 keer werd ondertekend.

De eigenaar van de kampeerwinkel drong al meermalen aan op ontheffing om op zondag open te kunnen zijn. De enige bouwmarkt in Ermelo, de Gamma, die niet behoort tot de landelijke Intergamma-keten, blijft op zondag dicht. „De personele bezetting is voor de ondernemer het belangrijkste aspect”, aldus Progressief Ermelo.

Geen behoefte

Filialen van een winkelconcern en een enkele speciaalzaak zouden ook graag opengaan op zondag, de meeste winkeliers in Ermelo voelen er echter niet voor, zo vernam Progressief Ermelo verder. Bij het winkelend publiek leeft de wens van een algemene koopzondag ook minder, bleek uit een enquête van de fractie. Ronnie Regeling van het centrummanagement in Ermelo bevestigt die indruk.

„Sommigen zouden op zondag open willen zijn, maar door de bank genomen is er bij de winkeliers geen behoefte aan een koopzondag. Ook omdat ze niet verwachten dat het dan in het centrum erg druk zal worden”, aldus Regeling. Diverse redenen spelen een rol. „Onder meer de zondagsrust, maar ook de weerstand tegen de 24-uurseconomie. In ons dorp zijn aardig wat winkeliers zonder personeel. Dan zouden ze ook op zondag achter de kassa moeten gaan staan en dat wordt wat bezwaarlijk.”

Kerken

Enkele kerken in Ermelo hebben op het voorstel gereageerd. De gereformeerde gemeente en de oud gereformeerde gemeente wijzen in een gezamenlijke brief met de gereformeerde gemeente in Nederland in De Beek-Uddel vooral op het gebod de zondag te heiligen. De hervormde wijkgemeente Nieuwe Kerk noemt daarnaast „het belang van een rustdag voor het welzijn van mensen”.

SGP, ChristenUnie en CDA spreken zich de komende maand tegen het voorstel uit. „Kleine ondernemers een gezond en sociaal leven te laten behouden”, noemde het CDA in zijn verkiezingsprogramma naast de zondagsrust als voornaamste argument tegen een koopzondag.

Van de VVD en de lokale Partij HEE22 is bekend dat ze voor zondagopenstelling zijn. Het initiatiefvoorstel haalt een meerderheid van elf van de 21 zetels als ook de vijf raadsleden van coalitiepartij één-Ermelo voor stemmen. Het agendapunt moet nog in een fractievergadering worden besproken. „Elk raadslid is hierin vrij. Ik verwacht wel instemming”, zegt voorzitter Luitjes. „Het voorstel past in ons verkiezingsprogramma. We hebben gezegd dat we een breed gedragen initiatief van ondernemers steunen als ze op zondag open willen gaan.”