Topman Steve Jobs presenteerde dinsdag op de jaarlijkse Apple-beurs Macworld in San Francisco een tweetal exemplaren met een geheugen van 512 megabyte en 1 gigabyte. De ’kleinste’ speler kan 120 nummers opslaan en zal 99 euro kosten.

Apple begeeft zich daarmee voor het eerst op de markt voor muziekspelers zonder harde schijf. Vele ondernemingen zijn hierin al actief, maar Apple verwacht hoge ogen te kunnen gooien door het sterke imago van de ’gewone’ iPods met een geheugen van 4 tot 60 gigabyte. Daarvan heeft de onderneming in het vierde kwartaal van 2004 alleen al 4,5 miljoen stuks verkocht. Jobs claimt daarmee een marktaandeel van 65 procent.

De aankondiging kwam niet als een verrassing. Vooruitlopend op de Macworld was op de fansites van Apple de komst van de nieuwe iPods al gemeld.

Vorig jaar breidde Apple zijn iPod-familie uit met een gekleurde miniversie van zijn veelgeroemde witte exemplaren. Ook kwam er een versie waarop foto’s konden worden opgeslagen.

Apple heeft met de iPod klandizie binnengehaald die met zijn gewone iMac-computers onbereikbaar leek. De onderneming wil nu de iPod-gebruiker proberen over te halen om ook haar computers aan te schaffen. Om dit te bewerkstelligen is op de Macworld een instapmodel geïntroduceerd. Dit model, de Mac mini, kost nog geen 500 euro, maar wordt zonder toetsenbord, beeldscherm en muis geleverd. Apple stelt dat elk beeldscherm erop aan te sluiten is. Een lokkertje is het softwarepakket iLife voor het beheer van digitale foto’s en muziekbestanden en het besturingssysteem Mac OS X Panther.