De VN–organisatie stelt dat het voor lokale boeren gunstiger is om voedselhulp lokaal aan te schaffen, om te voorkomen dat de prijs van bijvoorbeeld rijst zwaar onder druk komt te staan door grote hoeveelheden geschonken of gemporteerd voedsel.

In verscheidene landen is behoefte aan voedselhulp, bijvoorbeeld in Sri Lanka, waar veel rijstvelden in december eerst werden getroffen door overstromingen en op tweede kerstdag door de tsunami. Maar het sturen van voedselhulp uit bijvoorbeeld Europa is niet nodig en heeft bovendien een verstorend effect op de lokale economie, aldus de FAO.

Wel is hulp nodig om lokale vissers en boeren die hun bedrijf zijn kwijtgeraakt weer op de been te helpen. De FAO heeft voor dat doel twintig miljoen euro gevraagd voor de komenden zes maanden. Verscheidene Europese landen, de Europese commissie en Japan hebben financiële steun aan het hulpprogramma toegezegd.