Zijn vraag is onder meer of de toelating moet gebeuren per vacature of dat algemene ’green cards’ moeten komen in de Europese Unie. Frattini wil ook weten of Brussel over alle toelatingen of alleen over bepaalde sectoren mag beslissen. In het verlengde daarvan vraagt Frattini of bepaalde landen buiten de EU voorrechten mogen krijgen bij de behandeling van aanvragen.

De Europese Commissie deed in 2001 al een voorstel voor een EU–beleid over de immigranten. Dat kreeg destijds onvoldoende steun van de EU–lidstaten. Ze vonden het toen te ver gaan. „De tijd is gekomen voor een andere benadering: van onderaf in plaats van bovenaf. Eerst moeten we de meningen horen van alle relevante betrokkenen", zei Frattini.

De Europese Commissie pleit al langer dat de Europese Unie zijn deuren meer open zijn voor immigranten. Belangrijke reden is het groeiend aantal ouderen in de Europese Unie. Door de pensionering zijn er in 2030 20 miljoen minder werknemers.

Om het werk te blijven doen zijn meer immigranten nodig. „We moeten immigranten zien als een kans en niet als een risico", zei Frattini in een toelichting. „De immigranten doen het werk dat wij niet willen of niet kunnen".

Een Europees immigratiebeleid maakt belangstellenden ook duidelijker of ze kans hebben op een baan. De eurocommissaris verwacht dat zo minder illegalen en zwartwerkers Europa willen binnenkomen. „Want de illegalen zijn wel probleem", zei hij, onder meer doelend op de illegalen die nu in gammele bootjes proberen de Middellandse Zee over te steken.

De Italiaanse eurocommissaris beklemtoonde dat andere werelddelen al wedijveren om immigranten aan te trekken.