Komt een nieuwe coronagolf uit China onze kant op?
In China grijpt corona heftig om zich heen, sinds het land de strikte lockdownpolitiek heeft opgeheven. Dagelijks raken miljoenen Chinezen besmet; en mortuaria kunnen de stroom van duizenden Covid-slachtoffers per dag niet aan.
Staat zo’n scenario Nederland ook te wachten?
Deskundigen zeggen van niet, hoewel ze een opleving van het virus niet uitsluiten. Het valt volgens viroloog Ab Osterhaus te verwachten dat de Chinese golf ook deels Europa zal overspoelen. Maar heel grote problemen verwacht hij niet. „We zitten in de staart van de pandemie. We hebben een behoorlijke groepsimmuniteit opgebouwd.”
Is die immuniteit dan ook effectief tegen de Chinese variant?
Volgens Brigitte Autran, hoofd van de Franse gezondheidsdienst Covars, zijn er geen signalen dat er nieuwe varianten zijn ontstaan. „De virussen die in China rondgaan, zijn allemaal omikronvarianten.” Veel mensen hebben afweer tegen dit virus door vaccinatie of doordat ze al besmet zijn geweest.
Doordat Chinezen zo massaal besmet raken, kunnen nieuwe varianten ontstaan. Kunnen die ook in Nederland slachtoffers maken?
Dat valt niet uit te sluiten. Als er een nieuwe variant opduikt, zijn er in Nederland meer coronagevallen te verwachten, maar viroloog Osterhaus wijst erop dat zoiets ook geregeld bij griep gebeurt.
Wanneer is Covid-19 in China uitgewoed?
Voorlopig niet. Sinds 7 december, toen China de strenge coronamaatregelen grotendeels ophief, heeft het land officieel maar tien coronadoden gerapporteerd. Maar volgens het Britse onderzoeksbureau Airfinity vielen er alleen deze maand al 100.000 coronadoden. Hoewel China een handvol doden heeft gemeld, verwacht Airfinity dat er nu 9000 Chinezen per dag sterven aan de gevolgen van corona. De piek komt na medio januari. Dan zouden er naar verwachting elke dag 25.000 doden te betreuren zijn.
Wat doen landen om een nieuwe coronagolf te beperken?
Vanwege de forse stijging van het aantal besmettingen hebben onder meer de Verenigde Staten, India, Japan en Italië hun inreisbeperkingen aangescherpt voor reizigers vanuit het vasteland van China. Zo moeten reizigers zich bij aankomst in de VS of Italië verplicht laten testen op het coronavirus . En dat is hard nodig, want van de mensen uit China die deze maand luchthaven Milaan aandeden, was de helft besmet.
De 27 EU-landen bezinnen zich momenteel op gezamenlijke maatregelen, zoals een verplichte negatieve coronatest voor reizigers uit China. „Als we maatregelen willen nemen, moet dat wel nu gebeuren”, vindt viroloog Ab Osterhaus. „Daar moet je niet nog drie weken over gaan zitten vergaderen.”
