De Palestijnse premier Ahmed Qurei zei dat de Palestijnen met Abbas als opvolger van de in november overleden Yasser Arafat hebben „gekozen voor de weg van vrede, democratie en nationale eenheid". Abbas had maandag een ontmoeting met Qurei en gaf de wens te kennen dat die ook de nieuwe regering gaat leiden.

Premier Ariel Sharon van Israël wil een ontmoeting met Abbas. Daarin moet volgens Israëlische media onder meer de Israëlisch-Palestijnse samenwerking op het gebied van veiligheid aan de orde komen. Shimon Peres, die plaatsvervangend premier is in de nieuwe regering van Sharon, zei tegen de Israëlische legerradio dat Israël Abbas een „eerlijke kans" moet geven zich te bewijzen.

Om het leiderschap van de nieuwe Palestijnse president te versterken, overweegt Israël een reeks maatregelen. Volgens de Israëlische krant Haaretz denkt minister Silvan Shalom van Buitenlandse Zaken daarbij onder meer aan versoepeling van de reisbeperkingen in de bezette gebieden.

De Amerikaanse president George Bush had Abbas zondagavond al steun toegezegd bij de hervormingen van het Palestijnse bestuur en bij de aanpak van militante groeperingen als Hamas en de Islamitische Jihad. In dezelfde verklaring riep hij Israël op de humanitaire en economische situatie op de Westelijke Jordaanoever en in de Gazastrook te verbeteren.

Maandag zei Bush de nieuwe Palestijnse president te zullen uitnodigen in Washington. Hij maande verder Israël zijn verplichtingen na te komen en zich terug te trekken uit de Gazastrook. „Het is absoluut noodzakelijk dat Israël de visie handhaaft van twee staten die vreedzaam naast elkaar leven", aldus Bush. De Palestijnen moeten volgens hem nu de instellingen voor een democratische staat gaan opbouwen.

De voornaamste voorman van Hamas op de Westelijke Jordaanoever, sjeik Hassan Yusef, heeft Abbas met diens verkiezingsoverwinning gefeliciteerd. De leider van de radicale islamitische verzetsbeweging tekende daar wel bij aan dat hij de opkomst bij de verkiezingen zwak vond. Die bedraagt in werkelijkheid circa 46,5 procent, terwijl de officiële cijfers van de Palestijnse autoriteiten ruim tweederde aangeven. Die cijfers zijn gebaseerd op een veel lager aantal kiesgerechtigden. Hassan Yusef is daarom van mening dat de boycot van Hamas van de verkiezingen was gerechtvaardigd.

Andere radicaal-islamitische groeperingen in de Gazastrook hebben maandag aangekondigd met de nieuwe president te zullen samenwerken. De Islamitische Jihad heeft echter laten weten dat er „betere verkiezingen" zouden moeten komen. Daaraan zouden ook de Palestijnen in Israëlische gevangenissen moeten meedoen.