Omid Scobie, mede-auteur van het Harry en Meghan-boek ”Finding Freedom”, prijst de serie. „Geen afkraken, geen bommetjes, maar gewoon hun ervaringen (vele al eerder verteld) in hun eigen woorden. Allemaal vrij kalm en beheerst”, twittert hij. Volgens Scobie levert de documentaire daarnaast een goed „commentaar op ras en kolonialisme”.

De Britse royaltyverslaggever Chris Ship noemt de serie „een verhaal van veel belofte dat eindigt in bitterheid en verdriet. Met breuken binnen de familie aan beide kanten (van Harry en Meghan). Het is een trieste situatie.”

De BBC is kritischer. Opvallend is volgens de omroep het ontbreken van „kritische stemmen, lichte scepsis of lastige vragen”. Sky News vindt dat de claims van Harry en Meghan over racisme binnen het koningshuis niet goed zijn onderbouwd.

Paleisbronnen zeggen dat de Britse koninklijke familie niet is benaderd voor commentaar op de documentaire. De makers van de serie beweren juist dat leden van de familie weigerden commentaar te geven op de inhoud.

Paparazzi

De reeks maakt deel uit van de overeenkomst die het koppel met Netflix heeft gesloten voor meerdere projecten. Naar verluidt betaalde de streamingdienst de prins en zijn vrouw zo’n 150 miljoen dollar, omgerekend bijna 143 miljoen euro, voor de samenwerking.

In de documentaireserie praten Harry en Meghan over de redenen voor hun terugtreden binnen het koningshuis, zoals de vele media-aandacht. Meghan zegt vaak te zijn achtervolgd door de paparazzi. Tijdens een bezoek aan de Canadese stad Toronto stapte ze naar de politie. „Ik vroeg: Als een andere vrouw in Toronto vertelde dat er zes volwassen mannen in hun auto’s bij haar huis sliepen en haar achtervolgden en dat ze bang was, zou u dat dan stalken noemen? En de politie zei: Ja, maar we kunnen er niets aan doen vanwege de persoon met wie u aan het daten bent.”

Kort daarna kreeg Meghan naar eigen zeggen haar eerste doodsbedreiging. „En toen veranderde alles omdat ik beveiliging kreeg.”

Volgens Harry begrepen niet alle leden van zijn familie waarom hij zo aandrong op extra bescherming van Meghan tegen de Britse roddelpers. „Sommige familieleden hadden zoiets van: Mijn vrouw moest dat ook meemaken, dus waarom zou jouw vriendin anders behandeld moeten worden?” Het verschil is volgens hem echter „het element van ras”. Volgens het echtpaar werden er veel „racistische” artikelen over hun relatie geschreven.

Ouders en zus

Harry zag Meghan voor het eerst in een video op Instagram en stuurde een gemeenschappelijke vriend een berichtje om in contact met haar te komen.

Meghan heeft sinds 2018 geen contact meer met haar vader, Thomas Markle. De communicatie werd volgens Meghan steeds slechter, maar haar vader bleef wel praten met de media. „Ik moest in een tabloid lezen dat hij niet naar onze bruiloft zou komen.”

Meghan is er verbaasd over dat haar halfzus Samantha Markle zo vaak in de media vertelt over hun jeugd samen. De hertogin van Sussex herhaalt dat ze niet samen zijn opgegroeid. „Ik weet niet eens wanneer je jarig bent en nu zeg je dat jij me gedeeltelijk hebt opgevoed”, zegt Meghan lachend. De twee treffen elkaar volgend jaar in de rechtbank om soortgelijke eerdere uitspraken van Meghan. Samantha klaagde haar aan wegens smaad.

Doria Ragland, de moeder van Meghan, laat zich in de serie voor het eerst publiekelijk uit. „De laatste vijf jaar zijn uitdagend geweest”, zegt Ragland. Ze had moeite met de „racistische” berichtgeving over haar dochter. Ook werd ze naar eigen zeggen „gestalkt” door de media. „Ze wilden dat ik zou gaan praten.”

Over prins Harry is Ragland enthousiast. Ze vindt de prins een „knappe man” met „zeer goede manieren”. Ze wist meteen dat hij „de ware” voor haar dochter was.