De koers van de euro ging donderdagmorgen aanvankelijk omhoog naar 1,3250 dollar. In de loop van de middag veroorzaakten de uitspraken van Snow en de arbeidsmarktcijfers een scherpe daling tot 1,3040.

De slotkoers in Amsterdam was met 1,3060 wat hoger, maar wel een dikke cent minder dan het slot van 1,3185 op donderdag. Ten opzichte van het recordniveau van vorige week donderdag (1,3667) is de euro gezakt met 6 cent, ofwel 4,4 procent.

Het aantal arbeidsplaatsen in de Verenigde Staten, exclusief de landbouw, is in december gestegen met 157.000. Het percentage werklozen onder de beroepsbevolking bleef staan op 5,4, zo heeft het Amerikaanse ministerie van Arbeid vrijdag bekendgemaakt.

De toename van de werkgelegenheid in oktober en november is opwaarts gecorrigeerd met in totaal 34.000 banen. Over geheel 2004 kwamen er 2,231 miljoen arbeidsplaatsen bij. Dat is het beste resultaat sinds 1999. Toch zijn er nog ongeveer 400.000 banen minder dan bij het begin van de economische recessie in maart 2001.

In zijn uitspraken over de koers van de dollar herhaalde minister Snow vrijdag nog eens het al jaren verkondigde Amerikaanse standpunt dat een sterke dollar in het belang is van de Verenigde Staten. Deze keer voegde hij eraan toe dat de regering „dingen wil doen” om de kracht van de dollar te steunen, in het bijzonder samenwerking met het Congres om het begrotingstekort te verminderen. De enorme tekorten op de begroting en de handelsbalans van de VS worden gezien als de hoofdoorzaak van de waardevermindering van de dollar.

Valutahandelaren meenden uit de uitspraken van Snow een lichte koerswijziging te kunnen afleiden. Tot nu toe onderstreepten de Amerikanen bij hun verbale steun voor een sterke dollar in de eerste plaats dat het de marktkrachten zijn die de wisselkoersen bepalen. Daaruit sprak onverschilligheid tegenover de val van de dollar.

De euro moest vrijdag ook behoorlijk wat terrein prijsgeven aan de Japanse yen. Ten opzichte van het slot van donderdag daalde de koers van 138,25 naar 136,85 yen.

Zondag begint in Zwitserland een bijeenkomst van de centrale bankiers van de grote industrielanden. De valutamarkt is beducht voor uitlatingen die daar kunnen worden gedaan over de valutakoersen. Verder is de verwachting dat de Amerikaanse centrale banken volgende maand de rente opnieuw zullen laten stijgen met 0,25 procentpunt tot 2,5 procent. Daarmee is de Amerikaanse rente dan 0,5 procentpunt hoger dan in de eurozone.

De dollar daalde het afgelopen jaar flink, vooral door een bezorgdheid van valutahandelaren over het Amerikaanse tekort op de betalingsbalans en de begrotingspolitiek van de regering Bush. De kans is echter groot dat deze angst opnieuw de kop opsteekt, waarmee de stijging van de dollar weer onderuitgehaald wordt.