Banengroei VS onder verwachting
Het aantal arbeidsplaatsen in de Verenigde Staten, exclusief de landbouw, is in december gestegen met 157.000. Dat is wat minder dan de door analisten verwachte 175.000 á 180.000. Het percentage werklozen onder de beroepsbevolking bleef staan op 5,4, zo heeft het Amerikaanse ministerie van Arbeid vrijdag bekendgemaakt.
De toename van de werkgelegenheid in oktober en november is opwaarts gecorrigeerd met in totaal 34.000 banen. Over geheel 2004 kwamen er 2,231 miljoen arbeidsplaatsen bij. Dat is het beste resultaat sinds 1999. Toch zijn er nog ongeveer 400.000 banen minder dan bij het begin van de economische recessie in maart 2001.
Om de groei van de Amerikaanse beroepsbevolking op te vangen, moeten er maandelijks ongeveer 150.000 arbeidsplaatsen bijkomen. In 2004 waren dat er gemiddeld 186.000.
De werkgelegenheid in de verwerkende industrie liet vorig jaar voor het eerst sinds 1997 een opgaande lijn zien. Er kwamen 76.000 banen bij. In december steeg het aantal met 3000, de eerste toename sinds augustus.
Het gemiddelde uurloon in de VS steeg in december met 0,1 procent van 15,84 tot 15,86 dollar, minder dan de 0,2 procent die analisten hadden verwacht. Over het hele jaar ging het uurloon omhoog met 2,7 procent. Dat is minder dan de inflatie van 3,5 procent.