Reden voor de maatregel zijn, vooralsnog onbevestigde, berichten over mensenhandelaren die kinderen zouden ontvoeren voor adoptiedoeleinden of voor de seksindustrie. Evenzeer onbevestigd zijn berichten over rebellen van de Tamil Tijgers, die wezen zouden ronselen om als kindsoldaat te dienen.

Ook Srilankanen, zelfs familieleden van de kinderen, mogen voorlopig geen weeskinderen adopteren zonder toestemming van de regering.

De Srilankaanse overheid brengt momenteel in kaart hoeveel kinderen hun ouders hebben verloren. Uit deze procedure moet ook blijken of het werkelijk om weeskinderen gaat. In enkele gevallen is al gebleken dat een van de ouders nog wel degelijk in leven was, maar bijvoorbeeld in een ziekenhuis lag.

Hulporganisatie Terre des Hommes had na berichten over handel in kinderen al afgeraden kinderen uit de rampgebieden te adopteren. „De bedoeling om kinderen door middel van een adoptie in veiligheid te brengen is goed”, zei woordvoerster Maria Holz van de organisatie gisteren in Osnabrück. „Maar juist in de huidige situatie moet in elk afzonderlijk geval eerst zorgvuldig worden vastgesteld dat er geen goed alternatief is voor adoptie in het buitenland.” Holz zei tot nu toe geen concrete aanwijzingen voor kinderhandel of -smokkel te hebben.