Turkije kampt al sinds 2019 met een zeer hoge inflatie, waardoor het leven voor miljoenen mensen in het land steeds duurder is geworden. De inflatie in Turkije overschreed in mei 2024 nog de 75 procent, maar is sinds juni afgenomen. De officiële inflatiecijfers worden echter betwist door onafhankelijke economen van de Inflation Research Group (ENAG). Zij stellen dat de consumentenprijzen afgelopen maand met bijna 74 procent op jaarbasis zijn gestegen.

President Fatih Karahan van de Turkse centrale bank zei eind vorige maand dat het proces om de inflatie terug te dringen op koers ligt. Wel waarschuwde hij voor aanhoudende risico’s. De centrale bank streeft ernaar de inflatie tegen eind 2025 terug te dringen tot 24 procent. Volgens economen wordt dat doel echter bedreigd door de sterke daling van de Turkse lira. De waardedaling van de munt maakt buitenlandse producten duurder.

De lira kelderde in maart tot het laagste niveau ooit ten opzichte van de Amerikaanse dollar. Die koersval volgde op de arrestatie van Ekrem Imamoglu, de burgemeester van Istanbul. Hij geldt als een belangrijke uitdager van Recep Tayyip Erdogan voor het Turkse presidentschap. De munt daalde op 19 maart binnen enkele uren met meer dan 10 procent ten opzichte van de dollar, voordat de centrale bank door ingrijpen de verliezen wist te beperken.

De koersval van de lira was voor de Turkse centrale bank aanleiding om tijdens een speciaal ingelaste vergadering de rente te verhogen tot 46 procent om de waardedaling van de munt tegen te gaan. De centrale bank had de rente eerder in maart nog opnieuw verlaagd, naar 42,5 procent. Met de lagere leenkosten wilde de centrale bank de Turkse economie, die net uit een recessie is gekomen, juist stimuleren.