Het gerechtshof in Leeuwarden oordeelde dat de 51-jarige schipper uit Harlingen nalatig is geweest door het niet laten controleren van de scheuren in de giek. Volgens het hof had de man als eigenaar van een schip waarop gasten worden ontvangen een zorgplicht. Dat betekent dat het schip altijd in goede staat moet verkeren en dit was niet het geval. Er zaten scheuren aan de bovenkant van de giek. Het hof vindt dat hij hiernaar had moeten laten kijken door een deskundige. Door dat niet te doen is de kans op een ongeval volgens het hof vergroot.

Daarnaast was zijn keuringscertificaat verlopen en had hij volgens het hof daarom niet mogen uitvaren met het schip.

Het Openbaar Ministerie had een celstraf van acht maanden geëist, waarvan vier voorwaardelijk. Ook eiste ze een beroepsverbod van vijf jaar. Het OM ging na de uitspraak van de rechtbank in hoger beroep. Volgens justitie was er sprake van ‘grove’ in plaats van ‘aanmerkelijke’ nalatigheid zoals de rechtbank had geoordeeld.

Ook V. was in hoger beroep gegaan. Hij stelt onterecht veroordeeld te zijn. Zijn advocaat bracht tijdens het hoger beroep naar voren dat de zwakke plek alleen te achterhalen zou zijn geweest door tijdens onderzoek de giek kapot te maken. Iets wat zijn cliënt of een keurmeester niet kan doen.

Het ongeluk gebeurde toen het schip op weg was van Terschelling naar Vlieland. De gebroken giek viel op het achterhoofd van Tara, die met haar school Dalton Den Haag op zeilkamp was. Ze liep een schedelbreuk op. Medische hulp mocht niet meer baten.