Een jaar voordat hij in 2011 zou worden gedood in Pakistan, schreef Osama bin Laden een brief aan Atiyatullah al-Libi, die tot de kopstukken van al-Qaida behoorde.

De achterliggende jaren is een stroom van ellende vanuit het Midden-Oosten het Westen binnengekomen.

Ik had het zo vaak gehoord van m’n vader. Dat hij nog exact wist waar hij was toen hij hoorde dat president Kennedy was vermoord.

De man die na de aanslagen van 11 september 2001 op slag de meest gezochte terrorist ter wereld werd, inspireert nog steeds talloze jihadisten van een nieuwe generatie. Tien jaar na zijn dood en twintig jaar na 9/11 leeft de erfenis van Osama bin Laden voort.

Jim Campbell uit Noe Valley (Californië) schreef enkele dagen na de terroristische aanslagen van 9/11 een persoonlijk verslag van zijn dramatische ontsnapping uit de tweede toren van het World Trade Center in New York.

Ron Kirchener was nog maar 51 jaar toen hij in 2015 van de neuroloog hoorde dat zijn hersenactiviteit overeenkwam met die van een dementerende 85-jarige. „De erfenis van zijn hulpverlening in september 2001”, zo stelde de arts.

De echtgenoot van Lisa Beamer checkt op 11 september 2001 in voor United Airlines vlucht 93. Heather Penney krijgt opdracht om met haar F-16 juist dit toestel uit de lucht te halen. Hun verhalen.

Als een bevrijding. Zo voelde het voor de voormalige brandweerman Raymond Pfeifer in 2012 toen hij de mededeling kreeg dat hij een ernstige vorm van botkanker had. Eindelijk kon hij ‘boeten’ voor zijn afwezigheid op 11 september, toen elf van zijn makkers omkwamen.

„Broeder, wil je alsjeblieft met me bidden?” Intens vermoeide ogen staren me smekend aan, vanuit een zwartberoet gezicht. Het wijde brandweerpak kan zijn tengere gestalte nauwelijks verhullen. Veel ouder dan twintig kan hij niet zijn.

De dag na de aanslagen van 11 september 2001 bracht het Reformatorisch Dagblad –normaliter een avondkrant– een speciale ochtendeditie uit.