Nederland betaalt 45 miljoen euro aan Tsjechië om de T-72-tanks te kunnen leveren aan de strijdkrachten van Oekraïne. De tanks worden nog dit jaar en begin volgend jaar geleverd, zegt minister Kajsa Ollongren van Defensie. Ze zijn dan direct inzetbaar aan het front.

Daarnaast levert Nederland nog eens spullen ter waarde van 75 miljoen euro aan Oekraïne. Het gaat niet om materieel dat van de Nederlandse strijdkrachten afkomstig is. Het is gekocht van de industrie en gaat vandaar naar Oekraïne. Om wat voor materiaal het gaat, wil Ollongren niet zeggen.

„Het is ontzettend belangrijk dat we dit doen. Dat we laten zien dat zolang Rusland doorgaat met deze illegale oorlog en met de winter in aantocht, dat zij (Oekraïners) kunnen blijven rekenen op hun partners”, zegt Ollongren. De steun is volgens haar een „belangrijk signaal” naar Rusland.

Het kabinet maakt normaliter niet bekend welk materieel wordt geleverd aan de Oekraïners. Maar omdat hier andere landen bij betrokken zijn, wordt het nu wel gemeld. Toen Nederland met Duitsland pantserhouwitsers leverde, werd dat ook bekendgemaakt omdat Berlijn alle leveranties openbaar maakt.

Ollongren wilde niet zeggen of de tanks afkomstig zijn uit de Tsjechische militaire voorraden. Ze wilde alleen kwijt dat de Tsjechische industrie de tanks heeft gemoderniseerd en gereviseerd. De Oekraïners kunnen direct aan de slag met de Russische T-72-tanks omdat zij daarover nu ook al beschikken.

Oekraïne vraagt al langer om tanks. Daarover werd vorige maand gesproken in Brussel waar tientallen landen bijeenkwamen om te spreken over nieuwe wapenleveranties aan Kiev. Polen en Tsjechië hebben al eerder dit jaar tanks geleverd aan Oekraïne.

Eerder werd materieel uit de voorraden van Defensie naar Oekraïne gestuurd, zoals raketten, munitie en radarapparatuur. Maar Defensie moet zijn eigen voorraden gaan aanvullen en daarom koopt het kabinet nu rechtstreeks bij de defensie-industrie voor Oekraïne.

In de Tweede Kamer was aangedrongen bij het kabinet om snel meer steun te geven aan Oekraïne. Binnenkort maakt het kabinet ook extra financiële steun aan Kiev bekend.