De hersteld hervormde gemeente Middelharnis-Sommelsdijk houdt maandag voor de derde keer een interkerkelijke gebedsbijeenkomst tegen Halloween. De avond is bedoeld voor oudere jeugd en volwassenen en wordt gevuld met een aantal korte meditaties, momenten van gebed en het zingen van psalmen en liederen.

De organisatie hoopt op zo’n vijftig bezoekers. „We verwachten dat de belangstelling voor de gebedsavond dit jaar vanwege de herfstvakantie en dankdag misschien minder zal zijn dan in voorgaande jaren”, zegt Van Hattum (25). „Maar het bezoekersaantal zegt niet alles. De uitzending van vorig jaar is achteraf honderden keren bekeken.”

Wat merken jullie in Middelharnis van Halloween?

„Dit jaar worden er op Goeree-Overflakkee verschillende activiteiten rondom Halloween georganiseerd, zoals een spooktocht of het maken van pompoenlantaarns.”

In hoeverre neemt de aandacht voor Halloween toe?

„Halloween en het gedachtegoed rond boze machten komen de laatste jaren steeds meer op. Ook als er naar de film- en game-industrie wordt gekeken, lijkt er een groeiende trend te zijn van occultisme. Zo biedt filmgigant Netflix 75 films aan specifiek gericht op Halloween. Op de website staat dat Halloween niet om snoep draait, maar „om gegil. Deze enge films, waaronder een paar kinderfilms, bieden alles wat je nodig hebt om lekker te griezelen.” Kinderen en pubers krijgen in deze digitale wereld steeds makkelijker en sneller te maken met de duistere kant van Halloween.”

Vanuit welke behoefte hebben jullie dit initiatief georganiseerd?

„De toenemende invloed van occultisme laat zien dat gebed hard nodig is. Ook zijn er wicca’s en satanisten bewust bezig met boze machten tijdens Halloweenavond.

Christenen onderschatten vaak de geestelijke werkelijkheid van zowel de duistere machten als de kracht van het gebed. Juist op Halloweenavond moet er geestelijke
weerstand worden geboden tegen deze machten.”

Hebben jullie overwogen om in plaats van een gebedsmoment te organiseren te gaan evangeliseren?

„Er zouden ook andere activiteiten bedacht kunnen worden, zoals langs de deuren gaan of iets speciaals voor kinderen organiseren. Maar volgens ons is de kern van het probleem de geestelijke strijd die gaande is en daarom willen we ons richten op het gebed. Zo kunnen we ons richten op Jezus. Uit reacties in voorgaande jaren krijgen wij terug dat mensen het bijzonder vinden om in gebed te gaan met elkaar.”

De bijeenkomst valt samen met Hervormingsdag. Is hier ook aandacht voor?

„De plaatselijke reformatieherdenking wordt dit jaar op een andere datum gehouden. Daarnaast is er tijdens de gebedsbijeenkomst ook aandacht voor Luther en liederen. Zo wordt er afgesloten met ”Een vaste burcht is onze God”. Met die hoop zien wij met blijde verwachting de toekomst tegemoet.”