Daarmee zitten we middenin dat bijzondere van onze actie. De kerk in het Midden-Oosten is bezig met overleven en heeft het zwaar. In geestelijke zin is dat al langer zo vanwege de dominante invloed van de islam. Er is ook geestelijke uitholling van binnenuit.

En dan zijn er de slechte economische omstandigheden waardoor ook christenen worden getroffen. In het bijzonder geldt dat voor de kerk in die landen en locaties waar we ons op richten: Noord-Irak, Syrië en de Libanese hoofdstad Beiroet. De terreur van Islamitische Staat in Noord-Irak en Syrië was weliswaar niet uitsluitend, maar toch zeker ook nadrukkelijk tegen christenen gericht. Velen van hen vonden de dood, velen moesten halsoverkop huis en haard verlaten om de opmars van terroristen voor te blijven.

De kerk in het noorden van Irak oogt vandaag de dag nog als een verstrooid volk dat de herinnering aan die terreur moeilijk weet uit te wissen. Wat ooit de Biblebelt van Irak werd genoemd, de Vlakte van Ninevé, ziet slechts mondjesmaat zijn oorspronkelijke bewoners terugkeren. Er is angst voor nieuwe agressie en onzekerheid over de kansen op een nieuwe toekomst. Veel christenen hebben de moed opgegeven en zijn definitief vertrokken. Anderen aarzelen nog.

In Syrië is de situatie even ernstig, mede vanwege de verwoestende burgeroorlog. Ook hier is onder christenen sprake van onzekerheid en ontbering. In de Libanese hoofdstad Beiroet kampen christenen met een ongekend ernstige economische crisis.

Gaat de kerk het in deze landen redden? Komt ze de verwoestende gevolgen van oorlog, terreur en malaise te boven? Voor ons is die vraag te groot en in vertrouwen leggen we dit in de handen van de Heere. Tegelijkertijd horen we een roep vanuit die landen zelf. Voorgangers en gemeenteleden zijn er aan de slag gegaan om te doen waartoe ze zich geroepen weten: preken, evangeliseren, opbouwen en goed doen onder mensen in nood. En dat alles in geloof en vertrouwen op God. Het zijn deze christenen die vanaf vandaag ook op ons een appel doen: help mee op dit cruciale moment voor de kerk in het Midden-Oosten.

Er zit iets van een cruciale geladenheid in deze oproep en precies dát maakt onze actie dit keer bijzonder. Daarom: van harte aanbevolen.

Cornell Heutink, directeur EMG