Eerder op donderdag werd al bekend dat de politie dinsdagavond, een dag voordat de slachtoffers werden aangetroffen, al een kijkje was gaan nemen bij het bewuste knooppunt. „Op dat moment is op die plek ook gekeken en daar is gewoon de auto simpelweg niet gezien, omdat de auto niet direct zichtbaar is vanaf de snelweg”, aldus Van Griensven.

Of er dinsdagavond niet goed genoeg gezocht is bij het knooppunt, kan de politie niet zeggen. „Achteraf kun je constateren dat daar de auto toen niet is aangetroffen. In een tweede zoekslag, want bijna alle locaties zijn meerdere keren bezocht, hebben we een onderdeel van de Kia Picanto daar aangetroffen. Dat was voor ons aanleiding om gisteravond met de helikopter heel nauwkeurig te gaan kijken. Pas toen is de auto aangetroffen.”

De politiehelikopter werd op die locatie niet eerder zo ingezet, omdat er volgens de politie honderden tips binnenkwamen over mogelijke locaties van het ongeval. „De focus van ons onderzoek lag op de plek waar de telefoon van Sanne als laatst een signaal gaf, daar hebben we heel uitgebreid gezocht.” Dat was op de A59 bij Waspik, bijna 30 kilometer van knooppunt Empel.

Maandag vertrok Sanne (26) samen met het gehandicapte meisje Hebe (10) uit Raamsdonksveer. Ze had Hebe opgehaald bij een dagcentrum en zou vanaf daar naar Vught rijden, waar het meisje woont. Daar kwamen zij echter nooit aan. Woensdagavond werden ze na een grote zoektocht in hun auto in het water gevonden bij knooppunt Empel (A59/A2) bij Den Bosch. De politie gaat uit van een noodlottig ongeval.