Vijlbrief verbijsterd dat veiligheid geen rol had bij gaswinning
Staatssecretaris Hans Vijlbrief (Mijnbouw) vindt het achteraf bezien „verbijsterend” dat veiligheid jarenlang geen enkele rol speelde bij de aardgaswinning in Groningen. Dat heeft hij gezegd tijdens zijn verhoor door de parlementaire enquêtecommissie die onderzoek doet naar de gaswinning en de gevolgen daarvan voor de inwoners van het winningsgebied.
Vijlbrief is sinds januari als bewindsman eindverantwoordelijk voor het gasdossier. Maar in eerdere functies was hij er al jaren eerder actief bij betrokken. Zo zat hij vanaf 2010 als topambtenaar en regeringscommissaris bij GasTerra aan tafel in het zogenoemde gasgebouw, zoals de samenwerking tussen de overheid en de oliemaatschappijen Shell en ExxonMobil ook wel wordt genoemd.
Destijds draaide alles nog om een zo hoog mogelijke opbrengst voor de staatskas, erkent Vijlbrief. De gaswinning werd vooral gezien als een belangrijke inkomstenbron. „Daar hebben we ook in de jaren ‘70 en ‘80 onze verzorgingsstaat van opgebouwd”, benadrukt hij. Maar veiligheid speelde toen nog geen rol, terwijl toch al langer duidelijk was dat de gaswinning aardbevingen veroorzaakte.
Vijlbrief vindt wel dat sindsdien veel ten goede is veranderd. „Veiligheid is nu wel heel goed gegarandeerd”, zegt hij. „Ik durf nu geen stap te zetten zonder oordeel van de baas van het Staatstoezicht op de Mijnen.” Dat is de toezichthouder die bij mijnbouwactiviteiten in het oog houdt of de veiligheid van omwonenden wel goed geregeld is.
