Exxon en concurrent Shell werken samen in de Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM), de uitbater van het Groningerveld. In dit verhoor en ook eerdere verhoren kwam naar boven dat de bedrijven veel contact hadden en afstemden welke posities ze innamen in onderhandelingen met de Nederlandse staat. Maar over de hoogte van de productie was er een toonverschil, ziet Schittecatte.

„Bij discussies rond het behalen van volumes waren we formeler: afspraak is afspraak”, aldus Schittecatte. „Shell was niet altijd even strikt.”

Toen het ministerie van Economische Zaken en Klimaat rond 2017 met Exxon wilde bespreken om minder te winnen dan toegestaan, had het oliebedrijf daar grote vraagtekens bij. „Zolang voor ons geen duidelijkheid was dat het echt acuut onveilig was”, zegt Schittecatte. „Wij waren geneigd te denken dat we in het belang van alle aandeelhouders moesten blijven streven naar waardemaximalisatie.”

De parlementaire enquêtecommissie heeft eerder de oud-topman van ExxonMobil Joost van Roost uitgenodigd voor een verhoor. Hij weigerde echter op de uitnodiging in te gaan en kon hier als Belgisch burger ook niet toe worden gedwongen. De enquêtecommissie zei aan het begin van het te verhoor dat Schittecatte - ook Belg - ervoor had gekozen te komen.