VN-secretaris-generaal António Guterres heeft de Russische plannen donderdag krachtig veroordeeld. Hij zei dat de annexatie van de regio’s „geen juridische waarde heeft en dat ze verdient te worden veroordeeld”. Ook noemde hij de plannen in strijd met het internationaal recht en een „gevaarlijke escalatie” van de oorlog in Oekraïne. „Dit mag niet worden geaccepteerd.” Rusland veroordeelde Guterres’ uitspraken door erop te wijzen dat hij in zijn functie niet bevoegd is om politieke uitspraken te doen namens de hele VN.

Vrijdag stemt de VN-Veiligheidsraad over een resolutie waarin de referenda in door Rusland bezet gebied van Oekraïne veroordeeld worden, meldt het Franse voorzitterschap van de raad. De resolutie, die is opgesteld door de Verenigde Staten en Albanië, maakt geen kans om te worden aangenomen vanwege het vetorecht van Rusland, maar moet dan worden voorgelegd aan de Algemene Vergadering van de VN.

Dinsdag maakten Russische officials de resultaten bekend van referenda in vier bezette regio’s in Oekraïne. Behalve Cherson en Zaporizja waren dit Loehansk en Donetsk. De inwoners van de regio’s zouden met overweldigende meerderheid hebben gestemd voor annexatie. „De referenda zijn voorbij. De resultaten zijn duidelijk. Welkom thuis, in Rusland”, zei vicevoorzitter van de Russische Veiligheidsraad en voormalig president Dmitri Medvedev.

Meer dan 93 procent van de stemmers in Zaporizja sprak zich uit voor annexatie, in Cherson was dit 87 procent, aldus Russische officials. In februari heeft Rusland de zelfverklaarde republieken Loehansk en Donetsk al erkend.