Starlink is een divisie van SpaceX. Het bedrijf brengt satellieten in een baan rond de aarde om breedbandinternet te kunnen aanbieden in afgelegen gebieden. Momenteel zweven er al zo’n 3000 Starlink-satellieten in de ruimte. Het bedrijf is van plan 42.000 satellieten te lanceren om de connectiviteit te verbeteren. De dienst kreeg bekendheid na de levering van antennes en modems aan het Oekraïense leger om de communicatiemogelijkheden in de oorlog met Rusland te verbeteren. Starlink verdient zijn geld door de verkoop van antennes, modems en abonnementen. De tarieven per land verschillen.

Musk kondigde aanvankelijk aan dat de Starlink-satellietinternetdienst beschikbaar wordt op elk continent „inclusief Antarctica”. De in Iran geboren wetenschapsjournalist Erfan Kasraie zei op Twitter dat Starlink naar Iran brengen een „echte game changer voor de toekomst” van het land zou kunnen zijn. Die tweet ontlokte een reactie van Musk.

Iran staat onder een verscherpt Amerikaans sanctieregime sinds voormalig president Donald Trump uit een overeenkomst uit 2015 over nucleaire activiteiten stapte. De huidige president Joe Biden onderhandelt momenteel over het weer in ere herstellen van de overeenkomst. Maar de Iraanse eis van langetermijngaranties zorgt voor vertraging in de onderhandelingen.

Deze maand werden aan Iran nieuwe sancties opgelegd nadat een in Teheran gevestigd bedrijf drones naar Rusland had helpen verschepen. Ook waren de sancties een reactie op een massale cyberaanval op Albanië in juli die door het Iraanse ministerie van Inlichtingen zou zijn uitgevoerd.