Het in Oostenrijk geregistreerde vliegtuig was op weg van Jerez in Zuid-Spanje naar Keulen in Duitsland, maar vloog via een grillige koers door tot boven de Oostzee. Het draaide twee keer, bij Parijs en Keulen, en stak vervolgens de zee over, langs het Zweedse eiland Gotland. In Estland gestationeerde gevechtsvliegtuigen van de NAVO stegen op om het toestel te volgen. De NAVO-piloten meldden volgens de Zweedse reddingsdienst dat ze niemand zagen in de cockpit van de Cessna.

Volgens Duitse media zaten er vier mensen in het vliegtuig: de piloot, een echtpaar uit Keulen en hun dochter. Mogelijk waren ze tijdens de crash buiten bewustzijn door drukverlies in de cabine. Over de oorzaak van de crash is niets bekend. De komende dagen gaan de bergingswerkzaamheden verder. Daarbij wordt onder meer een onderwater-drone ingezet. Het is onduidelijk of de Cessna over een vluchtrecorder beschikt die duidelijk kan maken wat er precies gebeurd is.