Een woordvoerder van de brandweer meldt dat één peloton van zo’n 24 brandweerlieden de brand afgelopen nacht vanaf de oostzijde heeft bestreden. Zij kregen daarbij ondersteuning van de handcrew, een specialistisch team van zo’n tien tot vijftien brandweerlieden dat te voet het gebied in trok. Zij zijn begonnen met nabluswerkzaamheden.

De brand werd woensdag al omsingeld door brandbestrijders en metersbrede natte stoplijnen, mede dankzij de inzet van blushelikopters. Woensdagavond hield Staatsbosbeheer de zuidzijde van het vuur nat. Rond 22.00 uur moesten medewerkers van de organisatie zich echter uit het bos terugtrekken omdat de rookontwikkeling te gevaarlijk werd. „Zonder adembeschermende apparatuur werd het gebied onwerkbaar vanwege de hoge concentratie CO”, aldus een woordvoerder van de brandweer. Een brandweerpeloton van zo’n 24 brandweerlieden dat op standby stond, verving Staatsbosbeheer en slaagde er gedurende de nacht in de strook natuur van een kilometer lengte nat te houden.

Het vuur heeft zich niet verder uitgebreid en beslaat dus nog altijd een gebied met een oppervlakte van zo’n 40 hectare, zegt de woordvoerder. Bij daglicht is de situatie echter pas goed in kaart te brengen. Dan zal ook worden besloten of de helikopters van het leger die woensdag hielpen bij het blussen opnieuw ingezet moeten worden.

Er worden leidingen aangelegd naar de Helenavaart en het Griendtsveenkanaal om voor voldoende bluswater in het gebied te zorgen. Het nablussen zal waarschijnlijk nog dagen duren. „We weten uit ervaring, bijvoorbeeld door de brand in de Deurnese Peel in het voorjaar van 2019, dat de situatie heel snel kan veranderen. Daarom is het sein brand meester ook nog niet gegeven. Eerst moeten we zeker weten dat we het vuur onder controle kunnen houden”, aldus de woordvoerder.

De brandweer blijft omwonenden waarschuwen voor aanhoudende stank- en rookoverlast. Die kan donderdagochtend ernstiger zijn dan woensdag vanwege de lagere luchttemperatuur.