In het afgelopen half jaar zijn volgens UNICEF minstens 972 kinderen gedood of gewond geraakt door de oorlog in Oekraïne. Ook hebben 5,2 miljoen kinderen humanitaire hulp nodig. Eerder werd al duidelijk dat 2,2 miljoen kinderen uit Oekraïne zijn gevlucht naar omringende landen en dat 3 miljoen anderen ontheemd zijn binnen hun land zelf.

„Een week voor de scholen weer beginnen, zijn bijna twee van de drie Oekraïense kinderen door de oorlog verdreven uit hun huizen”, zegt Suzanne Laszlo, directeur van UNICEF Nederland. „Voor deze kinderen gaat onderwijs om meer dan het recht om te leren. School biedt kinderen veiligheid en bescherming tegen de gevaren om hen heen, zoals misbruik en uitbuiting. En school betekent ook sociaal contact en structuur. Blijven leren betekent voor kinderen uit Oekraïne het verschil tussen hoop en wanhoop.”

Het missen van onderwijs kan grote gevolgen hebben op de korte en op de lange termijn, waarschuwt UNICEF. Zowel voor de kinderen zelf als voor de Oekraïense samenleving. Zonder toegang tot school lopen kinderen het risico dat zij essentieel onderwijs missen dat ze vaak later niet meer kunnen inhalen.