De eerste mensen zoeken vrijdagmiddag alvast een goed plekje achter de dranghekken. Sommige toeschouwers hebben een keukentrapje mee. Anderen zitten eerste rang op een terras. Boven hen pakken de eerste regenwolken zich samen.

Overal proberen fietsers en automobilisten nog snel door de afzettingen te komen. Een enkele fietser lukt dat ook. De verkeersregelaars sturen automobilisten onverbiddelijk een andere kant op.

Op de Maliesingel pakken wielrenners en andere fietsers nog even een deel van het parcours mee. „Snel doorfietsen”, zegt iemand. „Straks kunnen we geen kant meer op.” Vanaf 16.00 uur verkennen de renners het parcours. De ‘groene’ karavaan vertrekt om 17.30 uur vanaf de Jaarbeurs. Om 18.30 uur begint de eerste ploeg aan de tijdrit. Rond 20.30 uur komt de laatste ploeg van Jumbo-Visma binnen.

Het traject is ruim 23 kilometer lang. De renners rijden onder meer langs de Singel over de Maliebaan, het oudste fietspad van Nederland. In volle vaart gaat het vervolgens naar Overvecht, waar de teams een lus maken richting Leidsche Rijn. Hier komen de ploegen tweemaal voorbij.

De Verkeersdienst ANWB raadt bezoekers van de Vuelta aan het laatste gedeelte van hun reis richting stadscentrum per fiets of het openbaar vervoer af te leggen. Mensen die met de auto komen wordt geadviseerd buiten het centrum van Utrecht te parkeren.