Sinds de coronacrisis zenden veel gemeenten hun kerkdiensten online uit. De drempel ligt daardoor lager om op vakantie de ”eigen” dienst online te beluisteren. Koster G. Plug (48), lid van de christelijke gereformeerde kerk in Katwijk, ziet minder vakantiegangers in de kerkdienst dan voorheen. „Ik denk inderdaad dat de gewenning aan de digitale dienst zorgt voor deze afname. Vroeger kwamen er meer gezinnen naar de kerk in de vakantietijd.”

Afgelopen zondag ontving de gemeente ongeveer vijftien vakantiegangers. „Vroeger kwamen er wel drie keer zo veel. Zo legde een schippersfamilie aan met hun schip. Zo’n twintig man kwam dan naar de kerkdienst.” Normaal bezoeken zo’n driehonderd gemeenteleden de Katwijkse Beth-Elkerk.

Plug denkt dat de afstand vanaf het vakantieadres tot de kerk een rol kan spelen in de keuze voor een digitale dienst. „Als wij op vakantie gaan, moeten wij voor een gemeente die bij ons past een stuk rijden. Zo’n lange rit maken is vanwege de beschikbaarheid van onlinediensten niet meer noodzakelijk.”

Milieuredenen

B. Bloemendal (60), scriba van de hervormde Hofkerk in Doetinchem, denkt ook dat gezinnen vanwege de afstand nu gemakkelijker de afweging maken om diensten digitaal te volgen. „We hoorden afgelopen zondag dat veel gasten soms wel een halfuur moeten rijden.” Milieuredenen kunnen een rol spelen om niet in de auto te stappen, denkt hij.

Met name in de middagdiensten merkt de scriba een afname van het aantal vakantiegangers. „In de ochtenddienst zien we niet dat gasten de diensten minder bezoeken; dan zijn er evenveel vakantiegangers als voor de coronaperiode. Terwijl er nu in de ochtenddiensten soms wel honderd gasten komen, is dit in de middagdienst aanzienlijk minder; dan komen er hooguit veertig.” De gemeente in Doetinchem telt zo’n 120 leden.

Kijkcijfers

In de gereformeerde gemeente in het Zeeuwse Haamstede ziet scriba C. L. M. van den Berge (63) evenveel vakantiegangers als in de jaren voor corona. „Ook dit jaar zit de gemeente weer vol met toeristen.”

Toch valt het de scriba op dat de digitale kijkcijfers van de kerkdiensten deze zomer hoger zijn. „Maar dat hoeft niet vreemd te zijn. Zo kan een moeder op het vakantiepark meekijken, terwijl een vader fysiek naar de kerk gaat.”

Wel merkt Van den Berge op dat sommige mensen die voorheen de diensten bezochten, er nu voor kiezen om dat niet te doen. „Hoewel wij niet van iedereen de motieven kennen, horen we dat sommigen voorzichtig blijven en zich na de coronacrisis nog niet begeven in een drukbezocht kerkgebouw.”

De gemeente telt zo’n zeventig tot honderd leden. „In het hoogseizoen komen er ongeveer 100 tot 150 vakantiegangers bij. Dat aantal past bijna altijd, omdat we dan nog een zaal gebruiken. Deze uitbreiding is een aantal jaar geleden gebouwd voor onze gasten.”

Toerisme

Op Texel ziet J. Stark (55), scriba van de gereformeerde gemeente in Oosterend, juist een toename van het aantal vakantiegangers. „In deze periode is het in onze gemeente drukker dan voorheen. Meer mensen gaan sinds de coronatijd in eigen land op vakantie. Vroeger waren alle huisjes op Texel ook volgeboekt, maar toen kwamen de gasten vooral uit het buitenland.”

De gemeente bestaat uit zo’n zeventig (doop)leden. „Afgelopen zondag kwamen er 400 tot 450 gasten. Ook buiten het hoogseizoen komen er elke zondag tussen de tien en honderd gasten.”

Sportzaal

„Al jarenlang weten gasten onze gemeente te vinden, hoewel het aantal dit jaar een hoogtepunt bereikt”, zegt H. van der Haar (62), scriba van de hervormde Sionsgemeente in Assen. „Het aantal vakantiegangers dat de diensten bezoekt, neemt toe.”

Op een gemiddelde zondag komen er ongeveer 35 mensen naar de gemeente. „’s Ochtends kerken wij in een sportzaal van een buurthuis. Daar passen maximaal 140 mensen in. Vorige week zondag zat de zaal bijna vol. In de middagdiensten ontvangen wij rond de vijftig gasten.”