Het is de tweede keer binnen een jaar dat de predikant van de Living Faith Church in Gomel wordt beboet vanwege een doopbediening, meldde de nieuwssite Forum 18 vrijdag.

Eind 2021 bediende ds. Podlobko de doop in een rivier, zonder toestemming van de staat. Hij kreeg daarvoor een boete ter hoogte van twee dagen gemiddeld loon, en zijn kerk kreeg een waarschuwing.

Afgelopen maand bediende de predikant de doop op een privéterrein, namelijk in een zwembad in zijn tuin. De politie dagvaardde hem vervolgens omdat hij de wet zou hebben overtreden. „Voordat je religieuze rituelen uitvoert, moet je toestemming vragen aan het plaatselijke Uitvoerend Comité”, zei het hoofd van het politiedistrict Gomel tegen Forum 18. „Hij had die toestemming niet. Dit is de wet en ik ben verplicht om die uit te voeren.”

Toestemming voor –ook religieuze– openbare evenementen wordt vaak geweigerd, aldus Forum 18. Als er wel toestemming wordt verleend, zijn daaraan hoge kosten verbonden. Deze zou de Living Faith Church niet kunnen betalen, aldus ds. Podlobko tegenover Forum 18.

De rechtbank legde de predikant nu opnieuw een boete van twee weken modaal loon op. Ds. Podlobko reageerde op 1 augustus via Twitter en Telegram met een bericht waarin hij onder meer schrijft: „Wat kan ik nu doen als predikant, en wij als kerk? Bidden. Daarom bid ik voor onze kerk, en ik bid ook voor de autoriteiten van onze stad.”

De predikant hoopt „dat God ook deuren geeft en opent om het Woord van God te prediken aan de leiders van onze stad, en dat velen van hen zich bekeren en gered worden!”

De Living Faith Church in Gomel werd in 1997 opgericht door een zendeling uit Denemarken, samen met Dmitry en Oksana Podlobko.