De directeur van VluchtelingenWerk, Frank Candel, was woensdagavond bij het centrale aanmeldpunt voor asielzoekers in het Groningse Ter Apel. Volgens de woordvoerster „kwam hij in een bizarre situatie terecht, het was complete chaos. Hij heeft zelf mensen in bussen gezet en laat op de avond eten geregeld, want dat was lange tijd niet beschikbaar. De hekken gingen dicht en toen klommen mensen er overheen om toch op het terrein te komen. De situatie kon echt niet, maar het kan al weken niet meer.”

Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) is verantwoordelijk voor de opvang van asielzoekers. „Zij kunnen dit niet aan, ze moeten hulp krijgen. Ze hebben te weinig locaties en die gaan regelmatig dicht, waardoor mensen terug naar Ter Apel gaan. Het loopt daar constant vast, medewerkers lopen op hun tandvlees. Er moet worden nagedacht over extra handjes, extra locaties, extra bedden, extra eten. Het COA kan dat zelf niet”, zegt VluchtelingenWerk.

Volgens de organisatie die vluchtelingen helpt, bieden gemeenten te weinig opvanglocaties voor asielzoekers aan. Ze kunnen dit vrijwillig aanbieden, het COA heeft geen machtsmiddelen. „Toen de Oekraïense vluchtelingen kwamen moest elke regio 2000 plekken aandragen. Niet overal gaat het goed, maar overall gaat het wel goed. Als Nederland laten we zien dat wij dit kunnen. Ik denk dat je er niet onderuit kan dat je opvang van asielzoekers toch moet verplichten.”