De mannen hoorden tot een groep van ongeveer tachtig tot honderd betogers die op zaterdag 8 mei 2021 de confrontatie met de politie zochten nadat burgemeester Jan Luteijn van Barneveld een onaangekondigde protestmars in de kern van Barneveld had verboden. Het grootste deel van de ongeveer duizend demonstranten vertrok nadat het verbod was afgekondigd, maar een kleine honderd deelnemers ging niet weg en zocht de confrontatie met de ME.

Ze belaagden de agenten die een spoorwegovergang blokkeerden om de demonstranten de doorgang naar het centrum van Barneveld te beletten. De ME’ers sloegen zelf ook van zich af toen de relschoppers probeerden het cordon te doorbreken. Op beelden is te zien hoe de demonstranten de agenten aanvielen en sloegen met stokken, stenen en stalen pijpen.

Zeven ME’ers dienden een schadeclaim in tegen de verdachten. Drie van hen verklaarden tijdens de rechtszitting dat ze nog nooit zoveel buitensporig geweld hadden meegemaakt en stonden op het punt hun vuurwapen te trekken. Eén agente liep PTSS op en zal volgens een collega „nooit meer de oude worden”.

De drie aanwezige verdachten, de vierde is op vakantie, zeiden dat ze geen geweld hebben gebruikt, hooguit een agent hebben omgeduwd. Ze zeiden dat de agressie voornamelijk van de politie kwam en gebruikt werd tegen onschuldige demonstranten. De drie aanwezige verdachten hebben alle drie al een strafblad voor eerdere gevallen van openlijk geweld.

De verdachten werden in december opgepakt op basis van camerabeelden en tips na een uitzending van Opsporing Verzocht. Drie van hen hoorden acht maanden cel, waarvan twee maanden voorwaardelijk, tegen zich eisen. Tegen een 62-jarige man uit IJsselstein werd zes maanden, waarvan twee voorwaardelijk, geëist. Hij had nog geen strafblad. De vijfde verdachte wordt later vandaag berecht. De rechter doet aan het eind van de dag uitspraak.